Tras más de una década de investigación, un equipo de científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) dio un paso histórico en la lucha contra el cáncer de mama: sus resultados, publicados en la revista Molecular Immunology, demuestran que su vacuna terapéutica experimental es capaz de eliminar tumores en fases avanzadas con una sola inyección, incluso la metástasis, en modelos de laboratorio.
La innovación se basa en un concepto llamado Bibliotecas de Epítopos Variables (BEVs, por sus siglas en inglés), desarrollado en la Facultad de Química y el Instituto de Investigaciones Biomédicas. A diferencia de los tratamientos convencionales, esta vacuna no ataca directamente al tumor: entrena al sistema inmune del propio paciente para reconocer y destruir las células cancerosas de forma específica, activando además una memoria inmunológica que evita la reaparición del tumor.
Los experimentos en modelos animales mostraron resultados que los propios investigadores describen como extraordinarios: una única aplicación fue suficiente para curar tumores incluso en etapas avanzadas y eliminar metástasis. En pruebas de reinfección, los organismos tratados resistieron una segunda implantación de células cancerosas, lo que sugiere que la vacuna genera una protección duradera.
Con estos resultados en mano, el equipo anunció que está listo para dar el siguiente paso: iniciar ensayos clínicos en humanos. De avanzar con éxito, esta tecnología podría transformar radicalmente el tratamiento del cáncer de mama en México, donde la enfermedad es la primera causa de muerte por tumor maligno en mujeres.