El juez, al pronunciar la sentencia, destacó que Brand había actuado con una “arrogancia asombrosa” y había mostrado “desprecio” por sus víctimas, quienes sufrieron un daño significativo y duradero. Bennathan mencionó que, a pesar de su éxito y carisma, Brand se había convertido en un depredador sexual.
Laura Gallacher, esposa de Brand y madre de sus tres hijos, se desmayó en el tribunal al escuchar la condena. Brand, por su parte, intentó consolarla diciendo que estarían bien, mientras era llevado a los calabozos.
El jurado había declarado culpable a Brand la semana anterior de una violación y tres agresiones sexuales cometidas entre 2004 y 2009. Esta sentencia representa un golpe definitivo a su carrera en el entretenimiento, que había estado marcada por escándalos y controversias.
Brand, quien se había reinventado como un gurú cristiano en línea, fue visto sosteniendo un rosario y santiguándose antes de que una de sus víctimas leyera su declaración detrás de una mampara. La mujer relató que había quedado “traumatizada” por la agresión sufrida en un bar de Londres en 2004.
Otra víctima, una fan de 21 años, compartió su experiencia de violación en 2009, señalando que sentía que nadie le creería si denunciaba a Brand. Expresó que la fama y riqueza del comediante crearon un desequilibrio de poder que la hizo sentir impotente, y que las consecuencias de la violación habían afectado casi todos los aspectos de su vida.
El primer ministro británico, Andy Burnham, comentó que la valentía de las víctimas podría provocar cambios significativos en el sistema judicial. Aunque Brand fue absuelto de dos cargos de violación y uno de intento de agresión sexual, enfrenta nuevas investigaciones por denuncias de otras dos mujeres.
