Investigadores describieron seis nuevas especies de hongos capaces de alterar el comportamiento de hormigas en los bosques tropicales de Jalisco. Uno de los organismos recibió un nombre inspirado en Guillermo del Toro, el cineasta mexicano fascinado por los monstruos.
Estos hongos entomopatógenos infectan a los insectos y los conducen hacia lugares con humedad y luz favorables. La hormiga se aferra a una hoja o corteza y muere; después, el hongo emerge y libera esporas para repetir el ciclo.
El equipo encabezado por César Ballesteros, de la Universidad de Guadalajara, nombró a una especie Ophiocordyceps deltoroi. Antes del hallazgo, México solo tenía registrada Cordyceps mexicana dentro de este grupo y asociada con mariposas.
Además de ampliar el inventario de biodiversidad, los organismos contienen compuestos que pueden orientar investigaciones farmacológicas. El descubrimiento también subraya cuánto permanece desconocido en ecosistemas que desaparecen más rápido de lo que la ciencia logra estudiarlos.
