El Estadio Azteca rugió como en sus mejores épocas: la Selección Mexicana venció 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa del Mundo, con un primer gol que llegó apenas al minuto 9 y desató la euforia de más de 80 mil aficionados.
México llegaba al arranque del torneo con la presión histórica de ser anfitrión por tercera ocasión y con una afición dividida sobre el momento futbolístico del equipo. El sorteo lo colocó en el Grupo A frente a un rival sudafricano que se esperaba combativo pero accesible.
Julián Quiñones aprovechó un error defensivo para abrir el marcador y firmar el primer gol de toda la Copa del Mundo, mientras que Raúl Jiménez amplió la ventaja con un certero cabezazo. El cierre fue tenso: Themba Zwane vio la roja por un codazo al minuto 84 y, en los minutos finales, César Montes también fue expulsado, dejando a ambos equipos con diez jugadores.
La presidenta Claudia Sheinbaum felicitó públicamente al equipo por el triunfo. Con tres puntos en la bolsa, el Tri encara el resto de la fase de grupos con la obligación de mantener el impulso y la ilusión de romper, por fin, la barrera del quinto partido.